Karl Gerhard

L´acteur et le showman Karl Gerhard (1891-1964) a débuté sa carrière en1908 dans des troupes d´acteurs qui voyageaient un peu partout en Suède. Il s´est aussi présenté sur scène à Göteborg.

A partir de 1919 il a joué dans des cabarets créés par lui même, surtout à Stockholm et à Göteborg. Il était chef du théatre Folkan de 1935 à 1942 et à partir de 1952 il a dirigé Vasateatern avec son fils Per Gerhard.

Karl Gerhard est devenu un personnage important parmi les leaders d´opinion par son engagement intellectuel. Il est connu pour avoir pris une position claire et decisive contre le nazisme et la barbarie pendant la seconde guerre mondiale. Déjà en 1932 il avait ouvertement mis en garde contre le nazisme  dans un discours à l´occasion d´un grand meeting public en Suède.

Karl Gerhard est surtout connu pour sa chanson Den ökända hästen från Troja qu´il a chanté après que les troupes allemandes ont envahi le Danemark et la Norvège en 1940 et  que les soldats allemands ont été transportés par train à travers la Suède en direction de la Norvège occupée. Il a interprété cette chanson au cabaret Gullregn.

Dés le lendemain de la première de Gullregn le premier ministre suèdois a téléphoné à Karl Gerhard en le critiquant d´avoir chanté Den ökande hästen från Troja. Le gouvernement est embarrassé par les réactions negatives des autorités allemands. Le gouvernement interdit à Karl Gerhard de continuer à interpréter cette chanson en référence à un réglement qui interdisait tout ce qui pourrait ”provoquer du desordre et de l´immoralité”.

A côté de l´engagement politique Karl Gerhard était surtout un homme de divertissement, capable de dompter une audience. Il est sans doute l´un des plus grands showmen suédois modernes. Il a su amuser, et aussi inquiéter, son audience.